Житие святой мученицы Сосанны Римской, девы

Прекрасная, как лилия среди терний, святая Сосанна, озарённая благодатью с самых юных лет, была драгоценной дочерью благочестивейшего пресвитера Гавиния и племянницей великого святителя — святого папы Гаия, мужественно пасшего Римскую Церковь с 283 по 296 год. Воспитанная в строгости, мудрости и неугасимой любви к Господу, она с детских лет возжелала одного — стать чистой и непорочной невестой Христовой, отвергнув все земные соблазны. 

Род её, знатный и благородный, был связан узами крови с самим императором Диоклетианом, грозным и безжалостным гонителем христиан. Когда молва о несравненной красоте и небесной добродетели юной девы достигла ушей владыки, он, ослеплённый гордостью, вознамерился выдать её замуж за своего соправителя — жестокого и надменного Максимиана Геркула. Сначала к смиренному дому Гавиния был послан вельможа Клавдий, а затем и брат его, сановник Максим. Но Господь, дивный в святых Своих, коснулся их сердец: после душеполезных бесед с праведной семьёй не только Клавдий и Максим, но и супруга Клавдия — благочестивая Препедигна, а также их возлюбленные сыновья, отроки Александр и Куфий, — озарились светом истинной веры и, отвергнув тьму язычества, приняли святое Крещение. 

Разъярённый Диоклетиан, узнав, что его ближайшие родственники преклонили колена пред Распятым Христом, повелел изгнать их. Но и этого показалось мало его жестокой душе: вскоре неповинных исповедников схватили и предали лютой казни — сожжению в городе Остии, у самых врат Рима. Их святые тела, обращённые в пепел, были брошены в бездонные морские волны, дабы даже память о них исчезла с земли. Но разве может тьма поглотить свет? 

Саму же Сосанну, сияющую, как утренняя звезда, взяли под стражу и привели в пышные, но бездушные чертоги императорского дворца. Диоклетиан повелел супруге своей, императрице, склонить непокорную деву к браку. Однако та, тайно хранившая в сердце веру во Христа, не только не стала принуждать мученицу, но, как мудрая наставница, укрепила её в решении сохранить нерушимую верность Небесному Жениху. Когда же императору донесли о непреклонности святой девы, его охватила бешеная ярость, и он, осквернённый гневом, позволил Максимиану надругаться над её чистотой. Но Ангел Господень, блистающий, как молния, сошёл с небес и оградил святую невесту Христову от осквернения. 

Тогда нечестивый Македоний, исполненный злобы, стал с яростью требовать, чтобы Сосанна принесла жертву бездушным идолам. Но она, подняв очи, полные небесного света, кротко и твёрдо ответила: *«Я сама приношу себя в живую жертву Господу моему!»* И в тот же миг меч палача сверкнул, и честная глава святой мученицы, орошённая алой кровью, склонилась в последнем земном поклоне перед Царём Небесным. 

Благочестивая императрица, сокрыв слёзы, тайно предала земле её пречистое тело, а в той самой горнице, где пролилась кровь непорочной страстотерпицы, святой папа Гаий освятил храм, дабы навеки запечатлеть память о её подвиге. Вскоре и пресвитер Гавиний, её отец, принял мученический венец, а в 296 году отошёл ко Господу и сам святитель Гаий, завершив сонм свидетелей Христовых, не убоявшихся смерти ради вечной жизни.