Житие святого мученика Леонида и святых мучениц Хариессы, Виктории, Галины, Калисы, Нунехии, Василиссы, Феодоры и Ирины

Святой Леонид, родом с Пелопоннеса, возглавлял женский духовный хор. В период гонений императора Деция (около 250 года н.э.), когда многие христиане укрывались от преследований, хор под руководством Леонида продолжал славословить Господа, воспевая гимны и благодарственные молитвы. Эти мужественные женщины, ведомые своим пастырем, оставались одними из немногих, кто открыто исповедовал свою веру перед лицом угрозы.

Незадолго до праздника Пасхи все они были схвачены в городе Трезена в Арголиде и доставлены в Коринф для суда перед правителем Венустом.

Сев на высокий трон, Венуст предложил Леониду почести и богатства, если тот принесет жертвы римским богам. Леонид ответил с миром и спокойствием: «От лживых путей я давно отошёл, и теперь мне жаль тебя, ибо твоё заблуждение ведёт к вечной погибели». Увидев непоколебимость Леонида, правитель велел начать пытки. На это святой ответил: «Если тебе угодно испытать моё тело огнём, делай так, чтобы увидеть: когда плоть будет повреждена, душа моя останется целой и радостно воспрянет, освободившись от оков земного существования».

Затем перед магистром предстали святые девы. Правитель пытался убедить их, что их учитель согласился на жертвоприношения идолам. Девы не поддались обману и ответили: «И мы всем сердцем приносим жертву Господу нашему Иисусу Христу!» Разгневанный Венуст повелел заключить их в темницу.

Позже, вновь вызвав Леонида на суд, правитель настойчиво требовал покориться воле императора. Леонид твердо заявил: «Всё, что повелевает Господь небес и земли, я исполняю с благоговением. Но императорские приказания я выполняю лишь тогда, когда они справедливы. Если же нет, я не считаю себя обязанным им следовать». Взбешённый этим ответом, Венуст распорядился содрать с Леонида кожу живьем и опалить его бока горящими факелами.

Тем временем правитель продолжил допрос семи дев, спросив, связаны ли они с Леонидом родством. Они ответили: «Хотя мы разного рода и пола, но едины духом веры и образом жизни». Услышав это, Венуст пригрозил им теми же муками, что и их учителя. Палачи немедленно приступили к исполнению приказа, однако ни пытки, ни угрозы не сломили волю святых. С верою в сердце они повторяли: «Мы христиане и готовы принять любые муки ради Христа!»

Тогда Венуст вынес приговор: утопить всех мучеников в море.

По пути вдоль побережья Хариесса начала петь, подобно Мариам, сестре Моисея, после того как Красное море поглотило армию фараона (Исх. 15:20). Её песнь подхватили остальные: «Господи, бежал я путь твой, и враг мой следовал за мной, но я не отвергся Тебя, Господи, спаси душу мою!» В Великую Субботу их поместили на корабль, где они продолжали славословить Бога. Проплыв около шести километров, палачи привязали им к шее камни, связали руки за спиной и сначала сбросили в воду Леонида. Перед погружением в пучину святой воскликнул: «Сегодня я принимаю второе крещение, очищающее внутренний человек!» Вслед за ним одна за другой погрузились в морские воды и семь святых дев.

Позднее их тела были обретены благочестивыми христианами на берегу моря, а над местом их упокоения был возведён величественный храм.