В морозный январский день, спустя всего сутки после праздника Рождества Христова, когда снег хрустит под ногами, а воздух наполняется ароматом свежести, православные верующие собираются в храмах, чтобы отметить Собор Пресвятой Богородицы. Однако в этот день почитается не только величие Небесной Царицы, но и особая икона, известная как «Три радости». Эта икона выделяется своей уникальностью: на ней Матерь Божья и Младенец Христос предстают рядом со святым Иосифом Обручником и юным Иоанном Предтечей — сценой, редко встречающейся в православной иконографии.
Эта история начинается в середине XVIII века, когда в московский Троицкий храм на Грязех вошла пожилая женщина, чье сердце разрывалось от боли. За короткое время на неё обрушилось столько бедствий, сколько едва ли могла вынести человеческая душа. Мужа её ложно обвинили и сослали в далекую Сибирь, имущество семьи было отобрано, а любимый сын оказался в плену. Жизнь, некогда наполненная счастьем и радостью, превратилась в нескончаемую череду испытаний.
Неоднократно эта женщина взывала к Богородице, надеясь на Её милосердие и помощь. Однажды ей было откровение: нужно найти икону Святого Семейства и вознести перед ней молитвы. Обходя московские храмы, она долго искала нужный образ, пока не остановилась в Троицком храме. Там, в углу, висела копия картины Рафаэля, привезённая из Италии почти сорок лет назад художником, учившимся за границей. Настоятель церкви принял этот дар как украшение, а не как святыню. Но именно здесь, пред этой картиной, истерзанная горем женщина упала на колени и начала молиться.
Её мольбы оказались услышаны: вскоре выяснилось, что обвинения против её мужа были ложными, а значит, и всё остальное — потеря дома, ссылка сына — тоже были несправедливыми. Постепенно всё начало возвращаться на круги своя: муж вернулся из Сибири, а сын — из плена. Три великих несчастья обернулись тремя великими радостями благодаря заступничеству Пречистой Девы Марии. А скромная копия полотна великого мастера превратилась в объект народного поклонения, став известной как чудотворная икона «Три радости».
Оригинальная итальянская копия, увы, исчезла после революционных потрясений, но сохранилось множество списков, выполненных как в западной манере, так и в духе традиционной русской иконописи. В 1990-е годы, когда начался процесс восстановления Троицкого прихода, сюда вернулась икона «Трёх радостей», написанная в середине XIX века и конфискованная у контрабандистов, пытавшихся вывезти её за границу.
Отдельного внимания заслуживает тот факт, что однажды перед списком иконы в «русском стиле» сам собой вспыхнул светильник. После этого чуда прихожане стали ежедневно читать перед иконой акафисты, восхваляя Пресвятую Богородицу. Некоторые исследователи предполагают, что автором одного из таких акафистов мог стать святой праведный Иоанн Кронштадтский, известный своим особым благоговением перед этим образом.
Икона «Трёх радостей» занимала важное место и в жизни известных русских семей. Отец Льва Толстого, Николай Толстой, носил её под подкладкой мундира во время Отечественной войны 1812 года, а другой список иконы хранился у святой княгини Елизаветы Фёдоровны, получившей его в подарок от дочери поэта Фёдора Тютчева.
Так европейский сюжет, привнесённый в Россию, глубоко проник в душу русского народа, став неотъемлемой частью его духовного наследия. Каждый год, на следующий день после Рождества, верующие вновь собираются в храме, чтобы выразить свою благодарность Богородице, родившей Спасителя мира, и разделить радость Её небесного покровительства.